FC Groningen hat sich eine führende Position erarbeitet, indem der Verein nicht nur auf dem Spielfeld, sondern auch darüber hinaus etwas bewegen will. Der Club ist bekannt für sein Engagement in Sachen Nachhaltigkeit, sowohl im als auch rund um das Stadion. Im Gespräch mit Remko Fuchs, Hospitality Manager bei FC Groningen, erfahren wir mehr über die Bemühungen des Vereins im Bereich Nachhaltigkeit, die Vorbereitungen auf die kommenden SUP-Maßnahmen, die größten Herausforderungen in der Stadiongastronomie und die Bedeutung von Branding und Kommunikation mit den Fans.

FC Groningen setzt einen nachhaltigen Kurs mit grünen Initiativen fort

Nachhaltiges Wirtschaften erhält immer mehr Aufmerksamkeit von Unternehmen und Organisationen, und auch FC Groningen bleibt nicht untätig. Mit einem Stadiondach voller Solarpanels und der Zusammenarbeit mit Energy Valley hat sich der Verein zur grünsten Fußballmannschaft der Niederlande entwickelt. „Wir streben danach, auf eine nachhaltige Weise zu wirtschaften, mit allen Mitteln, die uns zur Verfügung stehen. Wir machen zum Beispiel nicht immer alle Lichter an und schalten nicht überall die Heizung ein“, betont Fuchs. Aus der Überzeugung heraus, dass jeder eine Rolle zu spielen hat, wird auch die Gastronomie nicht ausgelassen. Schließlich entsteht im Stadion während der Spiele eine beträchtliche Menge an Abfall. Deshalb nutzt der Club schon seit einiger Zeit nachhaltigere Einwegverpackungen. „Du musst etwas mit all dem Abfall machen. Du kannst den Leuten auch nicht zweimal denselben Becher geben. Wir verwenden jetzt eure Disposables, alles ist aus Karton gefertigt und vollständig recycelbar, abgesehen von einer dünnen Kunststoffbeschichtung im Kaffeebecher. Wir versuchen, alles so gut wie möglich getrennt zu sammeln.“

Ab dem 1. Januar 2024 ändern sich die Regeln für den Einsatz von Einwegbechern und Schalen beim Verzehr vor Ort. Auch FC Groningen steht vor der Entscheidung, auf wiederverwendbare Alternativen, plastikfreie oder hochwertig recycelbare Verpackungen umzusteigen. „Nächstes Jahr arbeiten wir mit Hardcups, das sind wiederverwendbare Becher. Nach dem Gebrauch werden alle Becher eingesammelt und zum Lieferanten gebracht, der sie dann für uns spült. Entweder das oder wir müssten alles Plastik getrennt sammeln, und das will man einfach nicht.“

Eine effiziente Herangehensweise während der Stoßzeiten

Eine der größten Herausforderungen für die Fans war schon lange das Gastronomieangebot im Stadion. Lange Warteschlangen und die mäßige Qualität des Essens waren häufige Kritikpunkte. Seit dem Einstieg von Fuchs bei der Clubgastronomie sieht er die Servicegeschwindigkeit als die größte Herausforderung. Fuchs ergänzt: „Die eigentliche Frage ist, wie wir es schaffen, dass unsere Fans schneller Essen und Getränke bekommen und sich das Bild von uns als Dienstleistungsorganisation verbessert.“

Um diese Herausforderung zu meistern, hat Fuchs eine einfache, aber wirkungsvolle Maßnahme eingeführt. Durch eine kleinere Auswahl im Sortiment kann das Personal schneller arbeiten und mehr Fans bedienen. Fuchs erklärt: „Das bedeutete unter anderem, dass ich eine sehr unpopuläre Entscheidung treffen musste, nämlich keine Pommes mehr in der Halbzeit zu verkaufen. Pommes erfordern viele Handgriffe, und wir haben hier nicht unbegrenzt Ressourcen, um alles vorzubereiten.“

Fuchs blickt positiv auf diese Entscheidung zurück und stellt fest, dass sich die Wahrnehmung der Gastronomie deutlich verbessert hat. „Das Bild der Gastronomie hat sich komplett gewandelt“, sagt er zufrieden. „Natürlich gibt es immer noch Leute, die in ihren Augen zu lange warten müssen, aber ich höre viel mehr positives Feedback.“

Darüber hinaus hat Fuchs an der Nordtribüne spezielle Getränkestände eingerichtet, an denen ausschließlich Bier verkauft wird. Auch diese Maßnahme wurde getroffen, um die Servicegeschwindigkeit weiter zu erhöhen. Remko ergänzt: „Bei den letzten Heimspielen haben wir dort 4500 halbe Liter in zwei Stunden verkauft. Das zeigt, wie unglaublich effizient man im Ausschank werden kann.“

Lebensmittelverschwendung bei abgesprochenen Spielen

Das Problem der Lebensmittelverschwendung ist in unserer Gesellschaft weit verbreitet, denn oft wird gutes Essen einfach weggeworfen. FC Groningen tut alles, um Lebensmittelverschwendung so weit wie möglich zu vermeiden. Doch wie geht man damit um, wenn ein Spiel plötzlich abgebrochen wird?

Mit dieser Herausforderung hatte Fuchs während der letzten Heimspiele zu tun. Beim Spiel gegen NEC am 22. April wurde das gesamte Stadion mit einer unerwarteten Situation konfrontiert, als ein Fan einem Linienrichter einen Becher Bier an die Ferse warf. Fuchs erzählt: „Wir haben noch versucht, etwas zu verkaufen, aber wir wussten schon, dass die Gefahr bestand, dass das Spiel abgebrochen wird. Wir kennen die Regeln. Wenn der Linienrichter getroffen wird, wird das Spiel unterbrochen. Deshalb habe ich sofort gesagt, dass sie nichts mehr zubereiten sollen.“ Trotzdem mussten Produkte entsorgt werden. Fuchs zeigt sich enttäuscht: „Das ärgert mich sehr. Abgesehen davon, dass Abfall Geld kostet, will man das einfach nicht.“

Vor dem Spiel gegen Ajax am 14. Mai war bereits klar, dass die Partie wohl nicht lange dauern würde. „Es kursierten schon Gerüchte, dass versucht werden sollte, das Spiel abzubrechen, also haben wir in den Ständen nicht zu viel vorbereitet.“ Schon vor dem Anpfiff zeigten die Fans ihren Unmut mit Bannern und zündeten während des Spiels Rauchbomben. In der neunten Minute entschied der Schiedsrichter, das Spiel endgültig abzubrechen.

FC Groningen stärkt seine Markenidentität mit bedruckten Disposables

Welchen Rat würde Fuchs Unternehmen geben, die in Nachhaltigkeit investieren wollen? „Halte es einfach, aber mach es richtig. Beziehe die Menschen in deine Geschichte mit ein, dann hast du schon die halbe Miete. Egal ob du Pommes servierst, ein Getränk ausschenkst oder etwas Größeres machst, wenn du die Menschen mitnimmst, werden sie hinter dir stehen.“

Bei FC Groningen zeigt sich das darin, dass der Verein den Stolz seiner Fans sichtbar machen will – unter anderem mit individuell bedruckten Disposables. „Ich bin mir sicher, dass alle Menschen, die hierherkommen, aus der Region stammen, aus Groningen oder Drenthe. Sie sind stolz auf ihre Herkunft und stolz auf den Verein. Diesen Stolz muss man in allem zeigen, was man tut. Deshalb entscheiden wir uns bewusst für dieses Design und arbeiten mit TakeAware zusammen, weil ich finde, dass wir zeigen sollten, wer wir sind und wofür wir stehen.“

Auch die Fanorganisationen, mit denen Fuchs eng zusammenarbeitet, reagieren positiv auf diese Veränderung. „Die bedruckten Disposables werden sehr geschätzt, weil ihr Design perfekt zu dem passt, wofür der Verein steht“, sagt Fuchs. „Das leuchtend grüne Design und das schöne Logo sorgen dafür, dass das Branding jetzt viel stimmiger ist als früher.“

„Wir müssen eigentlich noch eine Saison weitermachen, in der wir auch sportlich wieder mehr Erfolge feiern können. Dann fällt alles noch mehr auf. Es ist kein Geheimnis, dass in den letzten Wochen der Saison die Enttäuschung über den Abstieg überwog. Aber mit den ersten Siegen in der Vorbereitung ist jetzt der Moment gekommen, wieder optimistisch nach vorne zu schauen. Wir sind wieder in der Stimmung, um positive Dinge zu bringen.“